Cleptomanía: trastorno impulsivo y compulsivo
- La cleptomanía no es solo un trastorno impulsivo, una conducta que el paciente no puede controlar. También es compulsivo, un comportamiento que se hace de manera reiterada para aliviar un malestar emocional.
- ¿Está relacionada con otras afectaciones, como los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) o las adicciones comportamentales?
- La cleptomanía está estigmatizada. Se animan a los afectados a pedir ayuda al médico de cabecera que los derivará a un especialista.
La cleptomanía es un trastorno psicológico en el que la persona no puede resistirse al impulso de robar un objeto que no necesita para uso personal y que no implica una ganancia monetaria. Justo antes de hacerlo siente cierta tensión emocional y la acción le produce un breve placer, satisfacción o alivio que a menudo va seguido de sentimientos de culpabilidad y/o vergüenza.
La cleptomanía se diagnostica en un 0,3-2,6% de la población (del 4 al 24% en casos de robos) y 3 de cada 4 pacientes son mujeres. Pero seguramente la prevalencia real es más elevada porque el estigma es una barrera a la hora de buscar ayuda.
Impulsividad y compulsividad
- impulsividad: no puedes controlar ciertas conductas a pesar de ser consciente de los daños que conllevan. Objetivo: gratificación inmediata
- compulsividad: existe la sensación de estar obligado a realizar una acción de forma persistente y repetitiva que luego no aportará ningún beneficio. Objetivo: aliviar un estado de tensión, un malestar emocional
Tradicionalmente, la cleptomanía se ha considerado un trastorno impulsivo y se ha tratado como tal.
Hoy se detectan también aspectos propios de un trastorno de tipo compulsivo.
Además, se suele presentar con comorbididades como los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) o el abuso de sustancias, que agravan la situación del paciente y reducen significativamente el éxito del tratamiento.
El perfil psicológico de la cleptomanía combina aspectos compulsivos e impulsivos
Todavía hay una gran falta de evidencia científica sobre la cleptomanía.
De hecho, su diagnóstico y tratamiento están basados principalmente en estudios de casos.
Cleptomanía y TCA: impulsividad
Cleptomanía solo: compulsividad (preocupación, ansiedad, tensión, falta de flexibilidad...)
En ambos grupos, estos rasgos podían afectar a la respuesta al tratamiento. Esto confirma que la cleptomanía debe tenerse en cuenta en toda su complejidad compulsiva-impulsiva, y hay que incluir los aspectos individuales de cada paciente y también la presencia de comorbididades.
La necesidad de encontrar tratamientos más específicos
Muchos cleptómanos no buscan ayuda proactivamente.
"Los psicólogos clínicos normalmente diagnosticamos la cleptomanía de forma indirecta en pacientes que ya están en tratamiento psicológico por otros trastornos. Los pocos casos que buscan ayuda proactivamente lo suelen hacer forzados por su entorno cercano o por cargas judiciales, pero no por motivación propia, ya que suelen tener miedo del estigma que arrastra la enfermedad. Todo ello hace que el diagnóstico y el tratamiento de la cleptomanía lleguen demasiado tarde y no sean óptimos" Susana Jiménez-Murcia, IDIBELL y Hospital Universitario de Bellvitge
Terapias:
cognitivo-conductual: para aumentar las estrategias de autocontrol. Pero en muchos casos no es suficiente para atender esta enfermedad en toda su complejidad.
exposición y prevención de respuesta (para el trastorno obsesivo-compulsivo) y entrenamiento del control inhibitorio y de la regulación emocional. En casos de comorbididad como los TCA o las adicciones comportamentales.
"En algunos casos, ya estamos implementando algunas técnicas innovadoras como los serious games, unos videojuegos especialmente diseñados para mejorar las habilidades de regulación emocional" Lucero Munguía, IDIBELL
La cleptomanía es un trastorno mental que genera un malestar en las pacientes, mayoritariamente mujeres, y que se puede tratar.
Artículo de referencia. Kleptomania on the impulsive–compulsive spectrum. Clinical and therapeutic considerations for women. Lucero Munguía et al. Scientific Reports. 2025.
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